La presente colección de cartas del Vice-Presidente de la Gran Colombia, mandada a publicar por el Gobierno de Venezuela, la hemos formado por encargo del señor doctor Cristóbal L. Mendoza, Director de la Academia Nacional .de la Historia, con las cartas originales existentes en el Archivo del Libertador y en los de Sucre, Briceño Méndez, Yanes, Revenga, Montilla, Salom y Soublette, y los documentos de distinto origen adquiridos de la Sucesión de Pérez y Soto correspondientes a los últimos años ,de la Gran Colombia. Todos estos archivos los habiamos organizado nosotros y se conservan en la Casa Natal de Bolivar, menos los'de Soublette y Salom, guardados en la Academia de la Historia, y.el de Montilla propiedad de sus descendientes señora Josefina Ustáriz Montilla de Tovar y señor José Maria de Tovar Ustáriz.
Se ha procurado la mayor exactitud en la reproducción tipográfica, verificando cuidadosamente con los originales las copias destinadas a la imprenta y las pruebas de ésta. Las diferencias que se notan con las versiones de otras publicaciones se deben a errores de estas últimas. Los claros en algunas piezas corresponden a palabras que faltan por rotura del papel. Hemos puesto una que otra palabra dentro de paréntesis para llenar omisiones del autor, cuando esto no deja duda, pero en muchos casos los paréntesis son del General Santander. Creemos será fácil distinguir unos casos de otros. Hemos suprimido las abreviaturas de uso en la época.
La mayor parte .de las cartas tienen las direcciones al pie. Las hemos puesto arriba para comodidad del lector, y se han estampado tal como se hallan en cada carta. Cuando el nombre del destinatario va entre paréntesis es porque no existe en el original.
Se han hecho muy pocas correcciones ortográficas en casos de evidente descuido. El General Santander, hombre de cultura universitaria, escribía correctamente y era tan laborioso que toda esta correspondencia es de su puño y letra con rarisimas excepciones, mérito especial de la colección. Las excepciones se indican en cada caso. El Indice Analítico facilitará el estudio de esta Valiosa correspondencia.