Años de 1797 a 1810
No entran en el plan de naturaleza las proporciones desmedidas de sus seres, pues tiene todo do en ella tamaño así en el orden moral como en el físico ; por manera una nación en donde, con las conquistas más allá de sus lindes propios, es un monstruo político que parece luego ¡Cuánto más aquellas que hicieron adquisiciones, no de tierras adyacentes y contiguas, sino de lejanos países separados de ellas por inmensos mares allá en mundos nuevos!. La España, que despreciando los consejos del ilustre Jiménez de Cisnéros, prefirió la América distante a la vecina Berbería : la España que apreció en más el oro y plata del Perú y de Méjico que la conservación del Portugal, se hallaba en este caso. Sus posesiones coloniales, veintiséis veces mayores que su propio territorio, más extensas que las británicas o rusas en el Asia, eran una mole inmensa, que sus hombros debilitados por la edad y los achaques no podían sostener por mucho tiempo. Cómo duró sobre ellos tantos años sin ejército y marina, sin frutos ni manufacturas para cambiar sus producciones, es lo que causa, verdaderamente admiración y pasmo; si no es que reflexionando en los motivos, hallamos más ocasión para, indignarnos que para sorprendernos. Pues ¿qué fue lo que impidió por siglos una revolución reformadora en América?.