Con respecto a su argumento, a lo largo de sus quince capítulos, Raza de bronce viene a plantear básicamente la historia trágica de amor, desarrollada entre dos jóvenes del pueblo aymara, quienes deben sufrir el abuso y opresión del hacendado blanco. De esta forma, el autor empieza a narrar el compromiso de amor que sellan frente al Titicaca, el joven pescador Agiali y su hermosa novia Wata Wara, a quien le ha pedido matrimonio. Una vez hecha la promesa de boda entre este pescador y su novia, quien se dedica al pastoreo, Agiali le informa a su esposa que debe partir de viaje, pues debe ir al valle, a pesar de la distancia y lo peligroso del camino, para vender parte de la producción de la hacienda de su patrón, así como adquirir unas semillas que este necesita.

Cónsono con su obligación, la cual sabe que es un castigo del hombre blanco, Agiali parte a la mañana siguiente con sus compañeros de jornada, quienes también han sido castigados. De esta forma, parten en silencio los hombres y las bestias, decididos a sortear los peligros del camino. Al poco tiempo de andar, los viajeros van perdiendo el miedo, a medida de que el nuevo paisaje los va deleitando con su nueva vegetación y fauna, ofreciéndoles también un clima distinto. Tal vez por esto, la primera desgracia que cae sobre el grupo los tomó por sorpresa, pues nunca se imaginaron que Manuno, fuese el primero en perder la vida, al ser arrastrado por el río, mientras trataba de salvar la bestia que le servía de transporte.